一项风靡明末的娱乐活动,为何却把明朝往死里坑?

美味可口

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有人说，大明亡国都是被叶子戏害的，这锅叶子戏该不该背？要我们说，放在任何时代，赌博都是不对的，赌博玩物丧志，再加上赌博和腐败交织，整个社会怎么能好呢？

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一：大明亡国赖打牌？

自从大明王朝悲情灭亡，那些誓不降清的明朝遗民们，一边把明朝三个世纪兴衰掰碎了研究，一边痛苦反思这个虐心问题：这曾经无比繁华的大明朝，怎么说亡就亡了呢？

不过，就是在这痛苦反思里，一项曾火遍明朝的娱乐活动，却突然悲催“中枪”，竟与“宦官专权”“皇帝昏庸”这类糟心事一道，成了明朝灭亡的罪魁祸首。什么“娱乐活动”杀伤力这么大？听听明末清初文学家吴梅村的这声怒吼：“明之亡，亡于马吊”——大明朝落到这地步，就是被这“马吊”害的。

“马吊”，学名叶子戏，是一款起于唐朝的纸牌游戏，因为其纸牌只有叶子一般大，因此得名“叶子戏”，这种被看做扑克牌前身的游戏，共有四十张纸牌，按照“十万贯”“万贯”“索子”“文钱”分成不同花色，一开打就是哗哗砸钱。比如五代的李后主与小周后，就是这项娱乐活动的“铁杆玩家”。

归根结底，所谓 “叶子戏”游戏，打法和今天的扑克牌类似。那大明王朝真的就是“打牌”打没的吗？

一个公认的事实是，就是在明末年间，特别是明朝灭亡前夜，这款玩法别致的“打牌游戏”，确实曾风靡明朝大江南北。

二：全民疯狂的叶子戏

其实，虽然“打叶子戏”诞生的比较早，但从唐代至元末的几百年里，比起诸如“掷钱”“投壶”“猜枚”等老牌赌钱游戏，叶子戏流传范围也只限于个别贵族圈。而且明朝开国时，对赌博风气可谓深恶痛绝，在明太祖朱元璋时代，但凡抓住有人赌博，不管是官是民，一律断手断脚。后来虽然没这么凶残，但按明孝宗时的《问刑条例》规定，抓住也要游街示众，官员更得革职查办。那年头真是用生命来打牌。

但是，随着明朝城市经济的发展，低调了几百年的叶子戏，终于成了明朝娱乐生活里的一匹黑马。明朝成化年间时，“打叶子戏”就在江南苏州、昆山一代十分流行，而且当时火热起来的《水浒传》故事，都被“叶子戏”纸牌加进来恶搞：牌面上不再简单写钱数，而是按照牌面金额大小，依次画上梁山一百单八将的样貌，牌上的好汉越牛气，牌面的金额也就越大，一轮“叶子戏”打完，就好似梁山好汉大杀一场般过瘾。当然，钱也大把输出去了。

而且比起之前明朝流行的斗蛐蛐，叶子戏显然更有优势：参与门槛比较低，不用重金找好蛐蛐，一套纸牌就开打。玩法也更有趣，四个人每人先摸八张牌，围在一圈以大打小，轮流坐庄狠打，堪称是既简单又好玩。于是自成化年间起，就流行于明朝各个城市。一开始还都是各个城里的赌棍闲人参与，发展到16世纪时，竟连昔日满嘴圣人训诫的读书人们，也纷纷扔下课本，争相投入其中。

明朝嘉靖年间名臣霍韬叹息说，那些有着朝廷功名的生员秀才们，本该刻苦读书，但一瞧见叶子戏，眼睛就放了光。以至于“生员赌博，入市饮酒，大白行俭”。到了万历年间，秀才打牌都成了小儿科，就连举人进士们，也都逮着机会就打一把。甚至“以不工赌博为耻”——不会打叶子戏？您在“精英”圈还有脸混吗？

如此热潮下，叶子戏的玩法，也是花样百出。比如写过《东周列国志》《三言》等名著的明末文豪冯梦龙，就曾忙里偷闲，写出了《牌经十三篇》，详细解读叶子戏的打法与获胜技巧，一亮相就大卖，尤其引得各地青年疯抢，江南当地的秀才举人们，几乎是人手一册——这玩意又好玩又能来钱，当然要瞪红了眼狠钻。

当然代价也是惨重，如果说成化年间的叶子戏，还多是“小赌怡情”，到了明末天启崇祯年间，哪怕四个人凑一起打一桌，也是疯狂烧钱。《留青日札》记载，浙江杭州的名门子弟们，经常豪赌一晚上，家里的婢妾都输出去好几位。倾家荡产更是常见现象。

这越发火热的叶子戏，连纸牌画面，都成了明末变迁的缩影。纸牌上印梁山好汉？那时都太俗气，基本是什么人物流行，就在牌面上印什么。崇祯年间李自成农民军扯起反旗，于是各地叶子戏纸牌上，李自成张献忠刘宗敏等农民军形象，清一色都上了牌桌。李自成指挥农民军直扑北京时，大江南北的牌桌上，那些手握一把叶子戏牌的玩家们，也在兴冲冲的“打李自成”呢！

明朝灭亡后，顾炎武等思想家的叹息说，自万历年间起，这些本该是国家栋梁的士子们，却是人人沉迷于纸牌之中，满脑想着牌桌输赢，国家有事，又能指望谁？

三：该不该背锅

叶子戏的疯狂流行，是明末亡国前夜一桩叫多少遗民们跺脚叹气的奇现象。可为什么这么一项简单活动，竟会火爆到这地步？其中一个重要原因，就是上梁不正。

因为，比起好些士大夫对叶子戏的批评来，更叫人无语的事实是：玩叶子戏最疯狂，玩法最突破尺度的，恰是明末的士大夫们。

明朝官员玩叶子戏，也是由来已久。就连好些名臣清官，都是铁杆玩家。比如明孝宗年间的大学士谢迁，退休回家后，玩叶子戏能玩到通宵。不过他的赌博，不过是和家里的孙子孙女们，赌些当地的点心名吃，纯属找个乐。

可随着明朝越发腐败，这事就不止找乐了。特别是万历年间起，拜万历皇帝多少年不上朝所赐，原先服服帖帖的官员们，从此也就撒了欢。外加明朝行政瘫痪，各级官员常见无所事事，自然也就凑一起撒开了打牌。还有好些官员，退休回家后也不闲着，直接开了赌坊，召集相熟的同僚们一道继续玩。这又搭钱又耗精力的叶子戏，就是各级官员联络感情的手段。不会打？自然被瞧不起。

如此一来，叶子戏在明朝的朝堂高层，自然是无比风靡，因此也上行下效，而且这打牌游戏还要玩钱，砸钱越多越刺激，放在当时明朝腐败风气里，自然也如鱼得水。想给阁老尚书送孝敬？想跑官买官？以前还要跑断腿求人，这下只要能混进牌局里去，一把牌打完，就不动声色把钱送出去。以《荆园小语》记载，很多士大夫沉迷其中，都是“穷日累夜，痴然如狂”，连呼“极有趣”——又好玩又能捞钱，当然极有趣。

但大明朝的腐败，也在这火热游戏里越陷越深，直到积重难返。

甚至就是在明朝灭亡的前夜，明朝竟还因叶子戏闹出雷事：李自成高歌猛进，大学士周延儒奉命离京督查军队，没想到刚开动一百多里，周延儒立刻派亲信持令旗快马返京，这下把全北京城吓了一跳，以为李自成已经打到城下。细一看差点晕倒：原来周延儒大人酷爱叶子戏，上前线才发现忘带叶子戏牌了，赶快派人回北京来取——国难临头，竟还想着叶子戏！

大明王朝极低的效率，人浮于事的风气，看看这狂热打叶子戏纸牌的一幕，原因不难猜。

可这事情，真的只能怪叶子戏纸牌？那个叶子戏纸牌风靡的明末，已腐败到骨子里。玩物丧志，自然不可免。

参考资料：《五杂俎》《绥寇纪略》《明实录》《大明会典》

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